Michael Tole

La Galerie Jonathan Ferrara a présenté du 26 octobre au 10 décembre 2022 l'exposition personnelle inédite de Michael Tole, intitulée Revisionist Histories. Dévoilant treize nouvelles peintures, cette exposition se voulait une lettre à l'histoire de l'art, à la littérature et à la mythologie. Dans une tentative de refléter les changements sociaux qui ont remodelé la société au cours du siècle dernier, Michael Tole explore l'évolution des normes de genre, des rapports de force et de la représentation au sein de la culture visuelle et littéraire occidentale, abordant le plaisir esthétique, la justice et le discours culturel sur la beauté.
Cette exposition s'inspirait de divers mouvements artistiques historiques pour mettre en lumière la culture contemporaine et ses enjeux. Les films, les magazines et la publicité puisent tous dans l'histoire de l'art pour obtenir différents effets. La collection Revisionist Histories, qui compte à ce jour 32 œuvres, explore la signification de l'adoption d'une esthétique particulière ancrée dans l'histoire, lorsqu'elle est appliquée aux médias et aux sujets de la culture pop contemporaine. Elle tente également de s'affranchir de certaines conventions héritées de l'histoire de l'art afin de les rendre plus inclusives.
L'idée de The Revisionist Histories est venue à Michael Tole lorsqu’il a aperçu ses filles préadolescentes en train de regarder des clips musicaux sur leur iPad pendant qu’il coupait des légumes pour le dîner. Du coin de l'œil, il a regardé des clips vidéo mettant en scène Beyoncé, Taylor Swift, Ariana Grande, Katy Perry et Doja Cat se trémoussant sur le petit écran. Un parent plus responsable leur aurait peut-être arraché l'iPad des mains, mais il était submergé par des visions hallucinatoires de ce panthéon de divas pop dansant sous les plafonds peints de Versailles et d'innombrables chapelles bavaroises. En regardant ces vidéos, il a constaté qu'elles utilisaient une esthétique qui s'inscrivait parfaitement dans les codes baroques et rococo, avec des clairs-obscurs, des démonstrations ostentatoires de richesse, une émotivité exagérée, de la fantasy, de l'autoglorification, des couleurs pastel, une fluidité des genres (une caractéristique plus rococo que baroque) et des tas de jeunes femmes conventionnellement attirantes dans des poses provocantes. Les nouveaux thèmes de l'autonomie féminine, de la diversité et de l'inclusivité étaient sans aucun doute des ajouts positifs à la culture visuelle occidentale, mais certaines similitudes entre Katy Perry et Fragonard méritaient d'être approfondies. Depuis cette révélation initiale, ses recherches se sont élargies pour inclure l'ensemble du complexe industriel du fantasme, de Hollywood et Las Vegas à la publicité et aux médias sociaux. En fusionnant l'histoire de l'art, la mythologie, la littérature et la culture pop, ses peintures tentent de cerner les implications de la montée en puissance observable d'une esthétique rococo, fantastique et luxuriante, dans nos médias visuels contemporains.
Nous ne considérons généralement pas les clips musicaux pop pour adolescents et les publications TikTok comme des sujets de réflexion philosophique, mais les fantasmes qu'ils créent révèlent des vérités sur nous-mêmes et ces vérités méritent que nous y réfléchissions consciemment. Pour explorer cette question, Michael Tole s’est donné pour mission de maîtriser la rhétorique picturale baroque et rococo, convaincu qu'il s'agissait du meilleur moyen d'étudier la continuité et la rupture entre la culture visuelle occidentale du XVIIIème et du XXIème siècle. Avec la série The Revisionist Histories l'intention est de créer des tableaux qui, exposés dans un musée à côté d'œuvres de maîtres anciens, ne se distinguent pas de leurs voisins au premier coup d'œil, mais qui, après un examen plus approfondi, révèlent au spectateur les aspects de la culture qui ont évolué et ceux qui sont restés les mêmes au fil des siècles, invitant à la comparaison, à l'analyse, à l'introspection et, peut-être, au rire.
Voilà, tout est dit…

1. The Judgment of Paris: A Re-imagining (2016)
2. A Coalition of Willing Goddesses Topples Mars, commonly Known as: A Death of Sardanapalus (2017)
3. Death Comes for the Maiden (2018)
4. The Aesthetic Martyr (2018)
5. Diana Contemplating the Sublimity of the Paleo Diet (2018)
6. The Nymphs of Nysa Stirred to Action by their Young Ward, Bacchus (2018)
7. Diana and Actaeon: Backwards and in Stiletto Boots (2018)
8. The Concert (2018)
9. The Rescue. Diana and her Acolytes (2020)
10. The Revelation (2021)
11. Andromeda Slaying the Rocaille Dragon (2021)
12. Dionysus and Ampelos (2021)
13. The Apotheosis of the old Gods (2021)
14. The Triumph of Venus and Galatea over Moby Dick (2021)
15. Cleopatra, Having thought Better of Suicide, Passes the Basket to Octavian (2022)
16. The Most Dangerous Game: Nymphs and Satyrs Edition (2022)
17. Summit of the Gods (2022)
18. Modern Marlowe (2022)
19. Sea Gods (2022)
20. The Dissidents, The Discourse on the Golden Mean (2022)
21. Burning Man (2022)
22. Venus Requesting Arms of Vulcana (2022)
23. Priestesses of Hestia at Work (2023)
24. Hannah Belle's Army Harassed by Alpine Tribesmen (2023)
25. Bathsheba's Garage (2024)
26. In the Garage (2024)
27. The Wood Shop (2024)
28. The Raconteur (2024)
29. Fantasy Football (2024)
30. Fantasy Football: The Tackle (2024)
31. Hannah Belle Leading Her Forces at the Battle of Trebbia (2024)
32. The Javelin Thrower (2024)