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Winterlands

Les couvertures de la série Winterlands
Barbara Hambly est née à San Diego en 1951 et grandit en Californie du Sud, à l'exception d'un semestre passé en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. Son intérêt pour la fantasy débute avec la lecture du Magicien d'Oz dès son plus jeune âge et ne s'est jamais démenti depuis.
Elle étudie à l'Université de Californie à Riverside, où elle se spécialise en histoire médiévale. Elle passe une année à l'Université de Bordeaux et travaille comme assistante d'enseignement et de recherche à l'UC Riverside, obtenant finalement une maîtrise dans cette discipline.
Elle exerce divers métiers au cours de sa vie, professeure de lycée, mannequin, serveuse, correctrice technique, étudiante en master, vendeuse de nuit dans un magasin de spiritueux et instructrice de karaté. Elle a toujours rêvé d'être écrivaine et si on lui répétait sans cesse qu'il était impossible de percer ou de gagner sa vie dans ce milieu, elle n’a cessé de se spécialiser dans la fantasy, la science-fiction et les romans historiques se déroulant au XIXème siècle. Aussi après avoir obtenu sa maîtrise en histoire médiévale, elle publie The Time of the Dark, premier tome de la saga Darwath (5 livres), en 1982, s'imposant ainsi comme une figure majeure de la fiction spéculative. Elle crée par la suite plusieurs séries, dont The Windrose Chronicles (4 livres), Sun-Cross (2 livres), Sun Wolf and Starhawk (3 livres) et contribue également aux univers de Star Wars et Star Trek.
Outre la fantasy Barbara Hambly, auteure à succès, est reconnue pour la série de vampires James Asher (8 livres), récompensée par le prix Locus du meilleur roman d'horreur en 1989 et la série policière Benjamin January (21 livres), mettant en scène un brillant chirurgien afro-américain dans la Nouvelle-Orléans d'avant-guerre. Elle vit à Los Angeles.
Une nouvelle fois, ceci étant dit, nous allons nous intéresser à une autre des séries de Barbara Hambly, Winterlands et plus précisément aux 3 premiers tomes et à leurs couvertures.
La couverture de Dragonsbane, le 1er livre sorti en janvier 1985, est l’œuvre de Michael Whelan. Pour l’artiste, le moyen le plus rapide de capter l'attention d'un lecteur potentiel est de susciter une interrogation dans son esprit. Le dragon est-il en train de sauver la femme ou s'apprête-t-il à en faire son déjeuner ? Dragonsbane a été créée à l'origine pour la couverture du roman de Barbara Hambly, mais elle est devenue, en elle-même, une représentation de dragon très populaire.
Celles de Dragonshadow (livre 2) sorti en mars 1999, de Knight of the Demon Queen (livre 3) sorti en février 2000 et de Winterlands (compilation des livres 1 et 2) publié en avril 1999, ont été réalisées par Donato Giancola, qui à l’époque n’était pas encore le spécialiste des dragons que l’on connaît aujourd’hui.
Donato Giancola a commencé sa conception des dragons comme de possibles reptiles volants, dotés d'écailles, d'ailes, d'une anatomie et d'une coloration comparables à celles d'espèces existant dans notre propre monde. Cette approche a eu pour effet d'ancrer résolument la création et le développement de son dragon dans le monde naturel. Toutefois, au fil des années, il a changé son approche et aborde le dragon sous un angle différent qui l'entraîne vers une nouvelle direction. Il délaisse la fascination pour la structure physique du dragon au profit d'un intérêt croissant pour la portée mythologique de la créature.
Dragonshadow (1998) est l'une de ses œuvres représentant des dragons les plus dynamiques et emblématiques. Avec Dragonflight (1999), l’illustration de la couverture de Knight of the Demon Queen, l'hiver approche à grands pas et l’artiste espère qu'il ne nous prendra pas au dépourvu ! Enfin pour Dragonsight (1999), la couverture de Winterlands, il s’agit d’une création pour le Science Fiction Book Club, conçue à la fois comme une affiche et comme une couverture pour le livre. Comment pouvait-il refuser une commande impliquant un dragon ?